楚王是唐潆的叔爷，于是年作古，寿元已然不短，只是他薨逝得毫无预兆，莫说王公权臣吃了一惊，即便料理丧葬殡仪的王府中人亦因事发突然而颇有些手忙脚乱。楚王生性潇洒淡泊，所好唯酒而已，又甚少与人交恶，加之他所掌的宗人令既非肥缺又非要缺，惹不来他人红眼，故而他的逝世未在朝野中生出波澜，只平平静静地循礼下葬、追封，青史中亦是平庸无常。

　　这般碌碌无为，心怀鸿鹄之志之人定然瞧它不上，但细细想来，倘若当真能如楚王解衣盘礴、诗酒自娱、无病无灾地走完一生，又是何其的幸福？

　　暮春虽至，春雨霏霏却未歇。

　　雨雾迷蒙，远处的天际模糊不清，犹如手艺欠佳的匠人疏忽之下描摹失误的灰釉。唐潆端坐在案后，搁笔于笔山上，再透过窗牖往外望去，看着看着，仿佛耳畔滴滴答答的落雨声亦随之模糊起来。

　　漏壶声催，浮于眼前的景物渐渐变作千里之外的江南水乡。勾栏看戏，楼阁听曲，船舫游灯……正是这时节，恰落一场雨，九衢三市人来人往，桃叶渡水波菡萏，蘸些墨色，铺开纸张，两三笔便成了画。

　　这是金陵，文人墨客从不吝惜赞语，狂狷之士亦免不了流连缱绻的富贵温柔乡。

　　却也是——史家视为龙脉被截不宜定都之地。

　　“陛下。”侍奉在案旁的池再近前一步，轻声询问。

　　乍然被打断思绪，唐潆愣神了片刻，将视线收回，见是池再，微微拧起的秀美微舒，方缓缓问道：“如何？”

　　楚王去得实在突然，这位长辈在世时对她与太后亦十分亲近友善，于情于理，她免不了对其后事的料理与后人的安排多加照拂。王世子袭爵袭官是外人无可置喙之事，前阵她亲赴楚王府吊唁，世孙恰及幼学之龄，其父其母虽未语托，她见世孙颇合眼缘，又欲示恩宠于外，以便王世子袭官后驭人处事，便出言为世孙延请西席。

　　皇室宗亲的西席本是好寻，偏生商赞放着不二书斋的春日花圃不去看管照顾，反倒主动请缨。商赞曾是帝师，这般身份，如何再好启蒙世孙？再者他年纪老迈，倘若感怀老友不愿怠慢学生，却哪堪教书树人的重负？

　　因是老师，又是长辈，唐潆不好回绝他，思来想去，总算明白了他意欲何为——商赞并非执拗古板之人，如此行径只怕是担心自己择师敷衍，耽误了世孙。

　　想通这层，唐潆又觉得好笑，商赞这老头，几时变得如此弯弯绕绕。她将此事与太后说过，太后只淡淡笑道“因你所处之位与以往不同，商先生只得这般行事”。经一席话，唐潆的思绪愈加开阔，心中却平添阴霾。

　　朝野心中，伴君如伴虎，果真如此么？

　　池再此前便是奉旨出宫下诏聘请西席去了，先生是位隐逸多年的耆

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