甘蔗的小贩，后来给一同从FJ来的潘振承潘家商行当伙计。等潘振承创办同孚商行并成为广州十三行商之一后，伍国莹还只是商行里的账房。他开始参与资产的管理，进行贸易投资。

　　这时，恰好碰到满清乾隆著名的“一口通商“外贸政策，广州十三行成为当时满清唯一合法的半官方性质的“外贸特区“，垄断了海上对洋人的贸易。所有与洋人的交易，都必须通过十三行进行。

　　此时，广州口岸对外贸易量的增加，行商们应接不暇，满清朝廷决定吸纳新的行商加入十三行。

　　伍国莹抓住了这个机会！

　　他利用自己在潘家同孚商行积累的财富和人脉，尤其是和许多洋人建立的私人友谊关系，在英国东印度公司的大力扶持下，创办了怡和洋行，直接代理了洋船上的生意以及代替海关向洋船征缴关税。

　　此后，经过二代，到伍秉鉴执掌怡和洋行后，怡和洋行发展成为以潘、伍、卢、叶四大家族为代表的十三行中的首位。伍家也已成为最富有的家族。

　　再后来，不仅有丰富的经商经验，而且有超前经营理念的伍秉鉴，利用借壳生蛋等商业手法，在和洋人的贸易中，快速积累巨额财富。

　　伍家不但发了财，还和洋人关系密切，和一批西洋商人成为私交不错的朋友。

　　伍秉鉴还是英国东印度公司最大的债权人，甚至东印度公司有时资金周转不灵，还向伍家借贷。到伍崇曜时，又因他与美商的密切关系，成为美国旗昌洋行的大股东。

　　同时，伍家恩威并用，驾驭其他十三行商，成为许多行商的债权人。

　　冯云山见伍崇曜泛泛而谈，也让自己了解不少。这许多，历史是会记载的。不过，他最关心的还是，传闻中，伍家和英美鸦片商勾结，到底是怎么回事。

　　他含蓄地问了下，伍崇曜便气愤填膺道：“圣王，这都是满清官府的污蔑，让伍家背黑锅！不过，父亲当时也高估我们伍家的份量，导致一错再错。”

　　在他略带激动而又愤怒的叙说下，冯云山听到了历史不可知的一幕。

　　原来，十三行并不是一个单纯的贸易商行，它还肩负着海关的责任。

　　但广州的外商鸦0片走私猖獗，作为十三行的头领，伍秉鉴和伍崇曜自然脱不了干系。实际上，尽管鸦0片走私可以获取暴利，十三行行商们却都对其避之唯恐不及。

　　伍家的怡和行向来做的是正经生意。但是，伍家担保的外国商人为了谋取暴利，往往夹带鸦0片，在伶仃洋外与不法商贩进行鸦片贸易。

　　这其中就包括最大的鸦0片贩子英国人颠地，还有伍秉鉴的干儿子美国旗昌洋行老板约翰?福布斯。

　　按照当时的“保商制度”，外商走私鸦0片一旦查实，为其担保的行商连同整个十三行都要承担责任，

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