三日後，襄阳城。

　　“快快，快点，那麽慢找抽是不是？”十数名红衣捕快在深夜的小巷中奔跑穿梭，领头的是一名虬鬓大汉，在这深秋季节里居然脸上跑得满是汗水，一边挥手一边吼著手底下的捕快们快跑快跑。声音喊得震天响，凌乱的脚步声叭嗒叭嗒，在这深夜里不知惊扰了多少人家。

　　转角处撞倒了一人，虬鬓大汉看也不看骂道：“妈的，谁那麽不长眼……”一顿，又嚷了起来：“哎哟，我的三叔喂，你怎麽一个人啊？”手忙脚乱扶起这名瘦小老叟，大汉一个劲嘟嚷：“您别吓我啊三叔，连县令大人都强制下令，非三人以上不得夜间外行了，您还自己走，这不赶著把命往外送吗？”

　　“嘿，我这把老骨头，谁还稀罕？不碍事不碍事。”老叟笑著拾起地上的铜锣。“怎麽，跑那麽急，有眉目了？”

　　“哪来的眉目，我们就城里到处跑跑让大家听声音能安点心。”虬鬓大汉苦笑道：“哎，不说了，天亮前还得上城南跑一圈呢。三叔您别走远，待会儿我叫小六子来陪您。妈的，那小混蛋，有媳妇暖被窝後连爹都忘了。”

　　大汉边说边带著众捕快跑远，老叟笑笑转进另一条小巷，边走边敲著邦子：“天干物燥，小心火烛──”

　　“天干物燥，小心火烛──”

　　又转过一条小巷，眼看天色快亮了，老叟打个呵欠，准备再转一圈就回去。突然脚下一个踉跄，差点摔倒。老叟站稳身子，转头骂道：“哎哟，哪个那麽缺德，到处乱丢东西……”

　　骂声被卡在喉咙里，一只手从紧闭的房门中伸出，僵硬地张开著，似要抓住什麽东西。清冷的空气中散发著淡淡的腥味，老叟吞了吞口水，轻轻推开虚掩的门，有什麽东西随著门开滚下阶梯，仔细一看，却是一个人的脑袋，空空的眼瞳正对著老叟。脚下，是一具无头的尸体，身下的血迹已然干涸，惨白的脖骨露了出来……

　　“啊──啊啊啊啊──杀人啦──杀人啦──来人啊────”

　　襄阳城突现连续杀人魔，三天来连杀六户人家。最先是襄阳城北丝绸街名声并不好的高氏绸缎庄主高员外一家，连高员外妻妾护卫全家三十八口人无一幸免，那时候还有对头鼓掌欢庆了一番。紧接著是城南柳子巷王家豆腐坊，包括两岁婴孩在内，一家五口人遇难，死状其惨。再跟著城东怡兰院花魁妨妨惨死卧床，吓疯了与她同眠的薛员外。城西盐商孙老板曰深夜恶梦，恐不祥，叫来好友，即襄阳县令贾大人作陪，当著众多陪同捕快的面，孙老板人头落地。

　　贾大人勃然大怒，勒令全城戒严，就这当口，又有两户人家，总计十三口人遇难。第四天，打更的刘老汉又在狮子胡同发现了被杀的许氏一家，许家主人许友三下落

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