派遣一支骑兵去那曲探寻。
折腾了十几日,探子来报,那曲人走楼空,不见一丝汉人的身影。
固始汗这才松了口气,解散了武僧,以及近一半的贵族和汗国直属精锐,携带两万余人,准备重新收复青海。
结果,走到那曲后,就因为钱粮不济,被迫撤军。
六万人吃得太多了。
李自成带领主力兵马,一路快马加鞭,来到了康区,一举拿下了重要枢纽甘孜。
甘孜作为康区的中心,土地肥沃,整个康区拥有藏民十余万,由于处于茶马古道的终点,这里贸易兴盛,许多拉萨的商人来此采购茶叶,百姓们也较为富裕。
再怎么说,甘孜也是一座城池,拥有大量的定居农民,还有牧民,这可比青海地区好多了。
无论是制铁,织布,在甘孜都可以,海拔也不高,比乌斯藏好太多了。
这一次李自成学乖了,对于黄教并没有进行简单的排斥,而是推崇儒、黄并举。
即,儒家治民,黄教治信,继续推行灭苯的措施,勉强稳定了统治。
也就是在这时,通过茶马古道,一队商贾,来到康区输送茶叶,李自成得知了建昌被攻克的消息。
“张献忠这斯,想享几年福,如今子孙后代都保不全。”
李自成大笑,话语间却有数不尽的悲哀。
昔日两人背道而驰,一个入川,一个入陕,结果却先后被击败,落荒而逃。
张献忠苟且了几年,抑郁而终,但到底留下来血脉,而我呢?
家破人亡,连个子嗣都没有。
转眼间,就到了中元节,在甘孜遥祭了先人后,李自成几十年来征战的身体,算是彻底垮了。
“快,急令李自敬来甘孜。”
李自敬是李自成的三弟,算是如今他最亲近的人了,虽然平庸了些,但年岁大了,作为继承人再适合不过。
而且,还有一点比他强,人家有子嗣。
所以,从襄阳到开封,再到西安,再至北京,青海,李自成都带着他,作为自己的继承人,安抚军心。
这一次远征,留守在青海的,就是李自敬。
甘孜至青海,路途两千余里,即使骑马,也得大半个月。
李自成捂着胸口,仰望着蓝盈盈的天空,希望自己能坚持在那时吧!
眨眼间,田见秀、刘芳亮、袁宗第、郝摇旗,李莱亨等闯军五帅,就接到了召见的口令。
“皇上——”
几人惊慌失措,看着老态毕现的李自成,一个个大惊失色,脸上罕见出现了慌乱。
虽说败仗连连,但李自成却有独特的魅力拉拢所有人,尤其是军中儒刘宗敏等悍将宿将损失殆尽,如今掌军的,多是其后辈。
谁也成不了刘宗敏第二,自然也无法约束李自成死后的顺军。
“我来甘孜,本想着越过群山,回到汉地,再不济也能魂归故里,不曾想,今日却倒在了高原之上。”
“我已经急令自敬归来搞孜,若是我不幸死去,你们就拥立他继承大顺皇位。”
李自成独目略显浑浊,声音有点沙哑,一字一句地吩咐着,随后却笑着摇头道:
“算了,还是称王吧,甘孜距离四川不远,明廷见了怕是难安,称王能安抚其心。”
“青海那里最好,但距离西宁卫太近,甘孜群山环绕,居高临下,是个安身的好地方……”
对于这些吩咐众人自然遵从,宋献策更是笔不停缀,将这些话语都记下来,以防不测。
“甘孜拿下后,青海也莫要放弃,那里康巴青海连为一体,到时候康巴有事,也能奔往青海,也算是一个退路吧……”
随即,交代田见秀处理甘孜事务的决定,就昏厥过去。
到了八月初,时醒时昏的李自成,终于等到了弟弟李自敬。
“你可得好好照顾这些老兄弟,我对不起他们呀……”
李自成独目露出哀伤,泪水涌现。
在他眼前,闯王高迎祥,彪悍的刘宗敏,爱说教的李岩,侄子李过等人的身影不断浮现……
绍武四年,八月十三,李自成在甘孜去世,享年四十五岁。
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